✅ Express와 NestJS의 가장 큰 차이는 무엇인가?

Node.js 기반 백엔드 프레임워크 중 가장 널리 사용되는 두 가지는 Express와 NestJS입니다.
Express는 "가볍고 자유로운" 프레임워크라면, NestJS는 "구조화된 대규모 애플리케이션 설계에 특화된" 프레임워크입니다.

이번 글에서는 Express와 NestJS의 가장 큰 차이, 그리고 실무 적용 시 어떤 상황에 어떤 프레임워크가 더 적합한지를 정리합니다.

📌 1. 핵심 차이 요약

항목 Express NestJS

언어	JavaScript or TypeScript	TypeScript 중심
구조	비구조적 (라우터 중심)	구조적 (모듈 + 클래스 기반)
아키텍처 제공	❌ 없음 (직접 설계 필요)	✅ 제공 (DI, 모듈, 테스트 등)
확장성	작은 프로젝트에 적합	대규모 서비스에 적합
테스트 지원	수동 구성 필요	내장된 테스트 유틸리티
러닝 커브	낮음 (빠른 시작)	높음 (학습 필요)
커뮤니티	매우 크고 오래됨	급성장 중 (Angular 스타일과 유사)

📌 2. 개발 방식의 차이

✅ Express는 "DIY(Do It Yourself)" 방식

최소한의 규칙과 API만 제공
개발자가 라우팅, 서비스 분리, 구조 정의, 에러 처리 등 모두 수동 구성해야 함

const express = require('express');
const app = express();

app.get('/users', (req, res) => {
  res.send('Hello users');
});

✅ NestJS는 "의견이 강한(Opinioned)" 구조 설계

모듈화, DI, 컨트롤러, 서비스, 데코레이터 등 명확한 구조 제공
Angular 경험자에게 친숙

@Controller('users')
export class UserController {
  constructor(private readonly userService: UserService) {}

  @Get()
  getAllUsers() {
    return this.userService.findAll();
  }
}

📌 3. DI(Dependency Injection) 지원 여부

Express NestJS

DI 컨테이너	❌ 없음 (직접 구현)	✅ 내장
테스트 용이성	낮음 (Mock 주입 어렵고 복잡)	높음 (서비스 주입만 바꾸면 됨)

NestJS는 @Injectable(), @Inject() 등을 통해 테스트 가능한 구조를 기본 지원합니다.

📌 4. 실무 적용 기준

✅ Express가 적합한 경우

학습 리소스가 적고 빠르게 MVP를 개발해야 할 때
단순한 REST API 서버, 웹훅 수신기 등 소규모 서비스
개발자들이 Node.js와 자유로운 구조에 익숙할 경우

✅ NestJS가 적합한 경우

팀 단위 협업이 중요하고 유지보수성 고려가 필요할 때
테스트, DI, 모듈 분리, 아키텍처가 필수인 중/대규모 프로젝트
Swagger, GraphQL, WebSocket, gRPC 등 확장 요구가 있을 때

📌 5. 실무 경험에서의 전환 사례

🧪 문제

Express 기반 대형 프로젝트에서

서비스 간 의존성 중복
라우터 간 구조 혼란
테스트 작성 어려움

✅ 해결

NestJS로 마이그레이션:

컨트롤러/서비스/모듈 분리
DI 기반 테스트 구성
Swagger 적용 및 문서 자동화

→ 코드 품질과 유지보수 효율이 향상

📌 6. 면접에서 이렇게 설명하세요

Express는 유연하고 빠른 개발이 가능한 프레임워크이며, NestJS는 구조화된 아키텍처와 DI 시스템을 내장한 프레임워크입니다.
실무에서는 Express의 자유도 때문에 유지보수 어려움을 겪었고, NestJS의 모듈/DI 기반 구조로 전환하면서 테스트와 코드 재사용성이 크게 향상되었습니다.

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